Descripció
Els nematodes pertanyen a la classe Nematoda i es poden classificar en tres grups principals: depredadors, paràsits i sapròfits. Els sapròfits s'alimenten de matèria orgànica en descomposició, mentre que els paràsits poden afectar plantes, mamífers i insectes. Els nematodes utilitzats en el control biològic d’ insectes pertanyen principalment a les famílies Steinernematidae i Heterorhabditidae.
Cicle de vida i comportament:
– Cicle de vida parasitari: Els nematodes utilitzats en el control biològic parasiten els insectes, principalment en les seves formes larvàries (normalment del tercer estadi larvari).
– Penetració en l'insecte: Els nematodes infectants penetren a través d’obertures naturals (com els porus respiratoris) o per l'epidermis de la larva de l'insecte.
– Bacteris simbionts:A l'interior dels nematodes, es troben bacteris simbionts que s’alliberen dins de l’ hoste, causant la mort de la larva mitjançant infeccions bacterianes.
– Desenvolupament dins de l'insecte: Tot el cicle de vida dels nematodes es desenvolupa a l'interior dels insectes parasitats, excepte els estadis juvenils infectants, que són els que es dispersaran en l’ambient cercant nous hostes.
Factors que influeixen en el desenvolupament:
– Dins de l'insecte parasitat:El desenvolupament depèn de dos factors importants:
– El nombre de nematodes infecciosos que penetren dins de l'insecte.
– La mida de l'insecte (idealment en el tercer estadi larvari de l'insecte).
– En el sòl: El desenvolupament de la població de nematodes també depèn de:
– El tipus i estat del sòl (la textura i estructura del sòl).
– Temperatura i humitat (condicions òptimes per a la seva activitat).
Beneficis en el control biològic:
– Control natural de plagues: Els nematodes són una eina eficaç per al control de diverses plagues d'insectes, com ara les pupes de trips, esciàrids i altres insectes del sòl.
– Solució ecològica: Els nematodes són una alternativa ecològica que permet reduir l'ús de pesticides químics en els cultius.
-Promou la biodiversitat en l'ecosistema agrícola.
-És específic: només afecta les espècies d'insectes objectiu, sense danyar altres organismes beneficiosos.
L’espècie Steinernema feltiae controla diverses plagues, com:
– Pupes de trip (Frankliniella occidentalis,…)
– Tigre del plàtan (Corythucha ciliata)
– Esciarida (Bradysia paupera)
Aquesta tècnica, a més, contribueix al manteniment de la salut del sòl i és compatible amb les pràctiques agrícoles sostenibles i ecològiques.
