MACROLOPHUS CALIGINOSUS

Descripció

Macrolophus caliginosus és un hemípter de la família Miridae, conegut per la seva eficàcia en el control biològic de diverses plagues en cultius hortícoles. Es tracta d’un insecte depredador generalista, utilitzat principalment per controlar la mosca blanca (Trialeurodes vaporariorum i Bemisia tabaci), però també pot alimentar-se d'altres insectes com els trips i els àcars.  

Comportament i característiques: 
– Depredador generalista: Tot i que la seva presa preferida és la mosca blanca, Macrolophus caliginosus també pot alimentar-se d’altres petits insectes, incloent pugons, ous de lepidòpters i trips. Això el converteix en una eina versàtil per al control de plagues.  
– Cicle de vida: Aquest insecte passa per diverses fases de desenvolupament (ou, nimfa i adult). Les nimfes ja són depredadores i contribueixen a la reducció de les poblacions de plagues.  
– Temperatures òptimes: La seva activitat és més intensa a temperatures entre 20-30°C, mentre que per sota de 15°C el seu desenvolupament es veu afectat. Per tant, és especialment efectiu en cultius de clima càlid o hivernacles.  
– Moviment actiu: Macrolophus caliginosus és molt mòbil i pot cobrir grans àrees del cultiu a la recerca de preses. Aquest comportament li permet ser eficient fins i tot en cultius extensos.  
– Necessitat d’alimentació alternativa: En absència de plagues, pot sobreviure alimentant-se de la saba de les plantes, encara que aquest dany és mínim en comparació amb els beneficis que aporta.  

Beneficis en l'agricultura: 
– Reducció de l’ús de pesticides: La seva presència en cultius disminueix la necessitat d’aplicar insecticides químics, ajudant a preservar la biodiversitat i la salut ambiental.  
– Compatible amb altres agents de control biològic: Macrolophus caliginosus es pot utilitzar conjuntament amb altres enemics naturals, com les vespes parasitoides de la mosca blanca (Encarsia formosa i Eretmocerus eremicus), per obtenir un control més eficient.  
– Control sostingut de plagues: Un cop establerta la població en el cultiu, pot mantenir-se activa durant llargs períodes, proporcionant una protecció contínua contra plagues.  

Macrolophus caliginosus és un depredador natural molt eficaç per al control de plagues en cultius hortícoles, especialment contra la mosca blanca. La seva capacitat per alimentar-se de diverses plagues i la seva compatibilitat amb altres estratègies de lluita biològica el converteixen en una eina clau per a una agricultura més sostenible i ecològica.